Un atropellamiento que casi le cuesta la vida
Después de 100 días de rehabilitación, Covi volvió a caminar libre en el bosque. Un automóvil lo atropelló en Quintana Roo y casi muere. Su regreso inspira reconciliación entre las personas y la naturaleza.
La veterinaria Libertad Fuentes y su pareja lo encontraron de noche sobre la carretera de Álvaro Obregón, en la Península de Yucatán. Estaba inconsciente y herido. Le dieron primeros auxilios de inmediato y alertaron a las autoridades. Luego lo trasladaron al Zoológico Payo Obispo, donde comenzó su recuperación.
Según IFAW (Fondo Internacional para el Bienestar Animal), las instituciones locales reaccionaron de forma coordinada. Así nació el nombre “Covi”, un recuerdo del momento histórico en el que lo rescataron.
Cuidando al gran felino
Erika Flores, veterinaria y gerente de proyectos de IFAW, contó que Covi llegó al zoológico en la madrugada. Tenía alrededor de 1,5 años. Para minimizar el contacto humano, el equipo lo ubicó en un recinto monitoreado por cámaras. Unos días después, las radiografías revelaron una fisura en el hombro. Por fortuna, no requirió cirugía. Con reposo, la cojera desapareció en pocas semanas.
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Después, el equipo lo movió a un espacio más amplio para fortalecer músculos y ganar agilidad. Para seguir su progreso sin molestarlo, instalaron cámaras trampa de IFAW y GoPro del zoológico. Debido a la pandemia, el lugar permaneció cerrado a visitantes, lo que creó un ambiente tranquilo para su rehabilitación.
El día de la liberación
A primera hora, el equipo médico lo sedó con protocolos estrictos. Luego, Erika Flores controló la anestesia y verificó signos vitales. Epigmenio Cruz, de la Alianza Mexicana para la Conservación de los Jaguares, colocó un collar satelital. Ese dispositivo enviará ubicaciones durante un año y medio; así los conservacionistas estudiarán sus rutas hasta que el collar se desprenda automáticamente.
La caravana caminó hacia la Reserva de la Biosfera de Sian Ka’an, “lugar donde empieza el cielo”, cerca de Tulum. Los vehículos no podían entrar. Por eso, seis personas cargaron la pesada jaula por un sendero fangoso, bajo lluvia y sol, hasta el punto de liberación.
El equipo se alejó varios metros. Los fotógrafos dejaron cámaras grabando. Finalmente, Roger Braga tiró de la cuerda y abrió la jaula. Pasaron segundos que parecieron horas: Covi salió con cautela, olfateó el aire y avanzó sin ruido. En poco tiempo se perdió entre los árboles. Todo el proceso, desde la sedación hasta la liberación, tomó seis horas.
Un símbolo de esperanza
“El viaje de Covi hacia la libertad nos llevó un total de seis horas… Fue un momento de inspiración colectiva”, recordó Erika Flores. En síntesis, la cooperación entre comunidad, veterinarios y organizaciones permitió salvar a un gran depredador clave para el equilibrio del bosque. Por más momentos como estos.
Texto original de Erika Flores, IFAW
Periodista ambiental y de conservación
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